Home | Culinair | Restaurants | Restaurant lemonia in utrecht

Restaurant lemonia in utrecht
de hedendaagse Griekse keuken in een trendy jasje

lemonia. Citroenboom. Een buitengewoon Grieks restaurant in Nederland. Buitengewoon omdat lemonia de hedendaagse Griekse keuken als uitgangspunt neemt. Buitengewoon omdat lemonia de verrukkelijke en originele gerechten die deze keuken voortbrengt, in een uitzonderlijk geraffineerde en trendy ambiance serveert. Denk je bij de woorden 'Grieks restaurant' nog aan een traditionele taverne met bouzouki-muziek, dan is het nu hoog tijd je beeld bij te stellen.

Lemonia ligt aan de Amsterdamsestraatweg in utrecht en zag op 4 april 2007 het licht. Als je het Griekse restaurant binnenkomt, weet je direct dat het anders is. Onder de moderne plexiglas platen die samen de vloer vormen, ligt een veelvoud van gebroken borden tegen een achtergrond van blauw licht. Een hint naar het Griekse verleden toen op bruiloften het serviesgoed in de feestroes aan diggelen werd geslagen. Soortgelijke scherven vind je terug in het voorste gedeelte van het restaurant, kunstig ingemetseld in de muur. Maar dit zijn slechts details.

De hele uitstraling van lemonia is trendy, modern, een lokaal zoals je dat in het hedendaagse athene zou kunnen aantreffen. Wie (behalve van een geraffineerde keuken) van design en interieur houdt, kan hier zijn hart ophalen. Eigenaar spiros chalos en zijn vriendin lisa reisden duizenden kilometers om ideeën op te doen en materialen te verzamelen om hun lokaal in te richten. Alles in 'lemonia' is uit Griekenland afkomstig. Van de gevlekte spiegels tot de kleine tegeltjes en de marmeren wasbakken in de toiletten.

Loop je langs de sfeervol verlichte sepiakleurige afbeeldingen van het Griekenland van toen rechtdoor dan kom je op een stijlvol Grieks pleintje. De houten stoelen met rieten zittingen en de tafels met marmeren platen herinneren aan de traditionele Griekse taverne maar dan wel in een heel sfeervolle en charmante versie. In de hoek staat een zwarte vleugel. Regelmatig is hier een strijkje of aanstormend muzikaal talent te vinden dat muziek uit mediterrane en andere exotische warme oorden te berde brengt.

'We besteden veel aandacht aan de keuze van de muziek', vertelt spiros. 'Ook als er geen live muziek is, is de achtergrondmuziek een belangrijk punt van aandacht. Meestal kiezen we voor Griekse muziek uit de jaren '50 en '60, van vòòr de bouzouki, soms zelfs jaren '40 muziek. Ook de live muziekstrijkjes worden zorgvuldig geselecteerd zodat de muziek perfect bij de ambiance aansluit.' de optredens vanaf de opening van lemonia zijn al goed geweest voor een eerste cd in de serie 'lemonia presents'.

Links van het Griekse pleintje is het bargedeelte. Hoge tafels en krukken, een modern ingerichte cocktailbar met een grote vaas bloemen, een glazen schaal met citroenen en wand met wijnrekken. De selectie wijnen is uitgebreid en bevat uitsluitend Griekse wijnen van de beste kwaliteit. De bar is open voor een aperitief voor de lunch of diner, maar ook voor gasten die later op de avond binnenkomen en in een relaxte sfeer nog even van een drankje voor het slapen gaan willen genieten. 'Als het restaurant zich s' avonds vult, het strijkje speelt en de mensen aan de bar nagenieten, dan is de sfeer echt op z'n best', vertelt spiros.

Het voorste gedeelte van het restaurant weerspiegelt het moderne Griekenland. Het is ingericht met designtafels en - stoelen, de verlichting komt van designlampen en kroonluchters en mengt zich met rood- en blauwachtige lichteffecten. Platte beeldschermen aan de muur gunnen de gasten een kijkje in de keuken. De kleuren van het interieur zijn gedekt. Grijstinten, donker hout, een enkel lila detail. Een uitgelezen plekje om van de culinaire hoogstandjes van lemonia, iedere dag geopend voor lunch en diner, te genieten.

Spiros groeide op met (en in) de traditionele Griekse keuken en werkte vervolgens tien jaar als manager in de artistieke artiestenwereld waar hij nieuwe ideeën en inspiratie opdeed. De som van deze ervaringen resulteerde uiteindelijk in 'lemonia'. 'Giros en al die andere gerechten die de toeristen uit Griekeland kennen, behoren niet tot de Griekse keuken. Het zijn invloeden uit het buitenland. Hier in lemonia willen wij gerechten uit de echte, heden- daagse Griekse keuken serveren', vertelt hij.

En dat betekent in ieder geval veel verse groenten, vis en schelpdieren waaronder kreeften en oesters uit eigen homarium. De ingrediënten zijn vers, de gerechten zonder onnodige toevoegingen en huisgemaakt. Het is een keuken voor echte fijnproevers, voor bewuste eters.

Op het menu staan originele voorgerechten als ksifias (zwaardviscarpaccio met tarama, kruiden en kappertjes), chtenia (coquilles st-jacques met botersaus, balsamicosiroop en engelenhaar) en ochtapodi (gegrilde octopus met balsamico en gebakken appel). Onder het kopje 'salades' valt ons oog op de karpouzi salata, een frisse watermeloensalade met feta, mint en ui.

onder de vleesgerechten wagyu kalfsentrecote maar ook gegrilde kip, kotopoulo, met haloumi, katenspek en gevulde tomaat. Voor de visliefhebbers is er kreeft in verschillende versies, heilbotfilet, dorade en andere dagverse visgerechten. Een assortiment voor de echte gourmand.

Wil je een goed idee krijgen van de Griekse eetcultuur, van de gerechten zoals die vandaag de dag in toprestaurants in athene worden geserveerd, dan raden we je aan om bij lemonia, net zoals de Grieken dat gewoon zijn te doen, meerdere en onderling verschillende gerechten te bestellen en die samen te delen. Gastheer spiros adviseert zijn gasten graag persoonlijk. Beter nog als je je door hem en de internationale staf in de keuken laat verrassen.

Lemonia, Amsterdamsestraatweg 701/e, 3555 he utrecht, tel. 31 (0)30 2439999. Lemonia is zeven dagen per week geopend voor diner, en vanaf 1 oktober a.s. Ook op werkdagen voor de lunch. Reserveren is aanbevolen. Gemiddelde prijs per persoon 40 euro (exclusief wijn). Www.lemonia.nl